How do you form the present tense of regular -er verbs?
Remove -er and add: -e, -es, -e, -ons, -ez, -ent parler (to speak): je parle tu parles il / elle / on parle nous parlons vous parlez ils / elles parlent
Which -er endings sound the same?
-e, -es and -ent are silent. je parle, tu parles, il parle and ils parlent sound the same.
What happens to -ger and -cer verbs with « nous »?
-ger → -geons, -cer → -çons, to keep the same sound nous mangeons, nous commençons (we eat, we start)
Which -er verbs change their stem in the present?
Some change with je, tu, il / elle / on and ils / elles, but not with nous and vous: acheter → j'achète, nous achetons préférer → je préfère, nous préférons appeler → j'appelle, nous appelons
How do regular -ir verbs like « finir » (to finish) form the present tense?
-is, -is, -it, -issons, -issez, -issent je finis tu finis il / elle / on finit nous finissons vous finissez ils / elles finissent Not all -ir verbs follow this pattern.
How do regular -re verbs like « attendre » (to wait) form the present tense?
-s, -s, no ending, -ons, -ez, -ent j'attends tu attends il / elle / on attend nous attendons vous attendez ils / elles attendent Not all -re verbs follow this pattern.
Common mistakes
Don't pronounce the -ent of « ils parlent »: it sounds exactly like « il parle ».
The French present covers both “I eat” and “I am eating”: « je mange ».
Not every -ir verb works like « finir »: « dormir » and « partir » have their own pattern.
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